Comitetul Economic şi Social European (CESE) a fost instituit în 1957 în baza Tratatului de laRoma. Comitetul are sediul la Bruxelles şi are rolul de a reprezenta la nivel comunitar interesele societăţii civile organizate, în special ale producătorilor, agricultorilor, transportatorilor, lucrătorilor, comercianţilor, meşteşugarilor etc. Este format din 344 de membri numiţi din cadrul grupurilor sociale şi economice de interese din statele membre UE pentru un mandat de patru ani. România desemnează 15 membri. CESE are un rol consultativ în plan legislativ, Consiliul şi Comisia fiind obligate prin tratat să solicite avizul acestuia în cazul iniţierii unor proiecte legislative în domenii precum politica socială, coeziunea economică şi socială, reţelele transeuropene, industria, impozitele indirecte, protecţia consumatorilor, educaţia etc. CESE poate fi consultat şi de către Parlamentul European, iar în unele situaţii poate emite avize din proprie iniţiativă. În domenii de interes comun, CESE colaborează şi cu Comitetul Regiunilor. Actualul preşedinte al CESE este dl. Mario Sepi, membru şi al Confederaţiei italiene a sindicatelor lucrătorilor.
